Como si los niveles de estrés en la industria de la salud no fueran lo suficientemente altos debido a la pandemia de COVID-19, los riesgos para su ya frágil infraestructura de ciberseguridad están en su punto más alto. Desde el aumento de los ataques cibernéticos hasta las vulnerabilidades exacerbadas y los costosos errores humanos, si la ciberseguridad de la atención médica no estaba dando vueltas antes , COVID-19 lo envió en picada.

No hay tiempo para buscar una solución mejor

Como consecuencia de estar demasiado ocupados luchando contra el virus, algunas organizaciones de atención médica se han visto incapaces de buscar diferentes soluciones de seguridad más adecuadas para su situación actual.

Por ejemplo, la agencia Public Health England (PHE), que es responsable de gestionar el brote de COVID-19 en Inglaterra, decidió prolongar su contrato existente con su principal proveedor de TI sin permitir que los competidores presenten una oferta. Hicieron esto para garantizar que su tarea principal, monitorear la enfermedad generalizada, pudiera seguir adelante sin tener que preocuparse por las interrupciones del servicio u otras preocupaciones.

Extender un contrato sin mirar a la competencia no solo es una receta para obtener un mal trato, sino que también significa que las organizaciones no pueden mejorar las fallas que pueden haber encontrado en los sistemas y software existentes.

Ataques dirigidos a organizaciones sanitarias

A pesar de que hubo algunas promesas iniciales de eliminar a los proveedores de atención médica como objetivos después de que golpeó el COVID-19, los ciberdelincuentes simplemente no se molestaron en hacer lo correcto por una vez. De hecho, hemos visto algunos ataques de malware dirigidos específicamente a organizaciones de atención médica desde el comienzo de la pandemia.

Los hospitales y otras organizaciones sanitarias han cambiado su enfoque y recursos a su función principal. Si bien esto es completamente comprensible, los ha colocado en una situación vulnerable. Durante la pandemia de COVID-19, el gobierno y las organizaciones sanitarias controlan y almacenan una cantidad cada vez mayor de datos sanitarios. Según se informa, esto ha impulsado un aumento de ciberataques sofisticados y dirigidos diseñados para aprovechar un entorno cada vez más conectado.

En la atención médica, también ha provocado un aumento de los ataques de los estados nacionales , en un esfuerzo por robar datos valiosos de COVID-19 e interrumpir las operaciones de atención. De hecho, el sector se ha convertido tanto en un objetivo como en un método de ataques avanzados de ingeniería social. Los actores malintencionados que se aprovechan de la pandemia ya han lanzado una serie de campañas de phishing utilizando COVID-19 como señuelo para eliminar malware o ransomware.

COVID-19 no solo ha puesto a las organizaciones de salud en peligro directo de ataques cibernéticos, sino que algunas se han convertido en víctimas de daños colaterales. Existen, por ejemplo, ataques de compromiso de correo electrónico empresarial ( BEC ) con el tema COVID-19 que podrían tener como objetivo objetivos excepcionalmente ricos . Sin embargo, algunos se conformarán con menos si es un objetivo fácil, como uno que podría estar preocupado por luchar contra una pandemia global.

Ataques de ransomware

Como se mencionó anteriormente, los hospitales y otras organizaciones de atención médica corren el riesgo de ser víctimas de los métodos de ataque de «rociar y presa» utilizados por algunos ciberdelincuentes. El ransomware es solo una de las posibles consecuencias, pero podría decirse que es la más perjudicial cuando se trata de operaciones de atención médica, especialmente las que están a cargo del cuidado de pacientes gravemente enfermos.

INTERPOL ha emitido una advertencia a las organizaciones a la vanguardia de la respuesta mundial al brote de COVID-19 sobre los ataques de ransomware diseñados para bloquearlos de sus sistemas críticos en un intento de extorsionarlos. El equipo de INTERPOL de respuesta a amenazas cibernéticas detectó un aumento significativo en el número de intentos de ataques de ransomware contra organizaciones e infraestructura clave involucradas en la respuesta al virus.

Instalaciones especiales COVID-19

Durante la pandemia, muchos países construyeron o renovaron edificios especiales para albergar a los pacientes con COVID-19. Estos fueron creados para aumentar rápidamente la capacidad mientras se mantiene a los pacientes con COVID separados de los demás. Pero estos centros médicos ad-hoc COVID-19 ahora tienen un conjunto único de vulnerabilidades: son remotos, se encuentran fuera de una arquitectura de defensa en profundidad y la naturaleza misma de su existencia significa que la seguridad será una prioridad menor. Estas instalaciones no solo son propensas a carecer de personal en los departamentos de TI, sino que la mayor parte posible de su presupuesto se destina a ayudar a los pacientes.

Otro punto de interés es la transferencia de datos de pacientes desde el entorno hospitalario habitual a estas ubicaciones temporales. Está claro que el personal que trabaja en las instalaciones de COVID necesitará la información sobre sus pacientes, pero ¿con qué seguridad se almacena y transfiere esa información? ¿Está tan protegido en el nuevo entorno como en el antiguo?

Robo y protección de datos

Hace unos meses, cuando la pandemia resultó ser difícil de superar, muchas agencias informaron sobre los esfuerzos dirigidos por los ciberdelincuentes para mejorar la investigación del coronavirus, los datos de pacientes y más de las industrias de la salud, la farmacéutica y la investigación. Entre estas agencias se encontraban la Agencia de Seguridad Nacional, el FBI, la Agencia de Infraestructura y Ciberseguridad del Departamento de Seguridad Nacional y la Seguridad Cibernética Nacional del Reino Unido.

En la primavera, muchos países comenzaron a discutir el uso de aplicaciones de rastreo y / o rastreo de contactos en un esfuerzo por ayudar a mantener la pandemia bajo control. Aplicaciones que advertirían a los usuarios si habían estado cerca de un usuario infectado. Es comprensible que los defensores y los periodistas plantearon muchas preocupaciones sobre la privacidad.

Se recopilan y comparten muchos datos con la intención de combatir el COVID-19, pero también existe la necesidad de proteger la información personal de las personas. Entonces, varios senadores estadounidenses presentaron la Ley de Protección de Datos del Consumidor COVID-19 . La legislación brindaría a todos los estadounidenses más transparencia, opciones y control sobre la recopilación y el uso de sus datos personales de salud, dispositivos, geolocalización y proximidad. El proyecto de ley también responsabilizará a las empresas ante los consumidores si utilizan datos personales para combatir la pandemia de COVID-19.

El impacto

Aunque tal acto de protección podría ser bienvenido y necesario, las consecuencias para una industria de ciberseguridad de la atención médica ya estresada podrían ser demasiado abrumadoras. Se podría argumentar que la legislación sobre protección de datos no debería aprobarse caso por caso, sino que debería estar en vigor para proteger a los ciudadanos en todo momento, no solo cuando se necesitan medidas adicionales para luchar contra una pandemia.

Mientras tanto, en Malwarebytes haremos nuestra parte para apoyar a los que trabajan en la industria de la salud al mantener el malware fuera de sus máquinas; es un virus menos del que preocuparse.